Ambientada en África, hoy es probablemente
la obra más conocida del autor. La historia se centra en un marinero llamado
Marlow, y su travesía que realizó por el río Congo.
Es Marlow, el propio capitán del
barco mercante, quien narra la historia del viaje a su tripulación. Va en busca
de Mr. Kurtz, responsable del marfil, pero su encuentro lo marcará por siempre,
ya que este personaje encarna la explotación sangrienta más inhumana.
En el camino, Marlow será testigo de
la situación extrema en que viven los colonos europeos y su brutalidad hacia
los nativos africanos, y deberá superar todo tipo de obstáculos (retrasos,
enfermedades, ataques de indígenas…) hasta alcanzar su destino. Cuando
finalmente se encuentra con Kurtz, cuya imagen ha ido agrandándose y
mitificándose durante el proceso, descubre que se trata de un personaje
misterioso, al que los nativos idolatran como si fuera un dios. El viaje de
Marlow al corazón del continente africano se transforma así en un descenso a
las propias tinieblas personales, pero también es una crítica al imperialismo
occidental.
El autor, Conrad, influido por su
propia experiencia como marino, describe con maestría el mundo del mar, de sus
gentes que también conoció, y nos desvela la oscuridad de las pasiones humanas.
Logra transmitir de cómo el fondo del espíritu del ser humano cambia cuando se
ve envuelto por un ambiente hostil y ha de luchar por su supervivencia.
Lo definiría como un libro curioso,
difícil y complejo, a ratos desesperante, consigue atrapar al lector.
El corazón de las tinieblas es un
libro de viajes a lo peor del colonialismo y a lo más bajo de los
comportamientos humanos. Habla al lector
de la oscuridad que rodea al individuo, pero le habla también de la oscuridad
que anida en su propio corazón.
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